경안천이 맑은 물로 돌아오다
민․관 모두의 노력으로 덕분에 경안천 수질은 2006년 BOD 5.2㎎/ℓ에서 2011년 2.0㎎/ℓ로 크게 개선되었고, 이와 함께 생태환경도 건강성을 회복하며, 자연생태계의 보고로 자리하게 되었다.
현재 경안천에는 쥐방울덩굴, 낙지다리 등의 희귀식물을 포함한 300여 종의 다양한 식물들이 자생하고 있으며, 부들, 여귀, 마름, 갈대와 같은 40여 종의 수생식물이 분포하는 것으로 나타났다.
포유류는 너구리, 고라니, 멧돼지와 최근 경안천 습지생태공원에서 삵의 것으로 보이는 배설물이 발견되어 조사 중에 있고, 도롱뇽, 개구리 과, 뱀 등의 양서․파충류가 서식하고 있으며, 경안천 습지생태공원에서 금개구리가 발견되었다.
원앙(천연기념물 제327호), 황조롱이(천연기념물 제323호), 고니(천연기념물 제201-1호), 새호라기(환경부지정 멸종위기 야생동물Ⅱ급), 큰기러기(환경부지정 멸종위기 야생동물Ⅱ급) 등의 법정보호종을 비롯한 백로류, 왜가리, 오리류, 물까치, 재갈매기, 민물가마우지, 알락할미새, 붉은머리오목눈이, 박새, 오색딱다구리, 등의 30여 종이 서식하는 것으로 나타났다.
잠자리목, 바퀴목, 흰개미목, 집게벌레목, 메뚜기목, 노린재목, 메뚜기목, 나비목, 딱정벌레목과 주요동(실베짱이), 멸종위기 야생동물Ⅱ급인 쌍꼬리부전나비가 조사되었고, 저서성 대형무척추동물이 다량 발견되었으며, 쉬리, 버들치, 잉어, 붕어 등의 잉어 과, 뱀장어 과, 미꾸라지 과, 동자개 과, 메기 과, 송사리 과, 드렁허리 과, 가물치과 등이 서식하여 개체 수가 날로 증가하고 있는 추세다.
몇 년 전부터는 12월 초부터 이듬해 3월 중순까지 고니 수백 마리와 기러기 천여 마리가 날아들어 사진동호인들로 하여금 주목을 받고 있는 등, 경안천이 희귀철새의 도래지로 탈바꿈하고 있다.
